Hur övertalar man en 16-åring att klara sin typ 1 bättre när han är utbränd efter 10 års liv med pump? Elissas näst äldsta son, Billy delar hans insikt

Jag fick diagnosen diabetes i ungefär samma ålder som din son och jag går också på en insulinpump, så jag förstår de påfrestningar och känslor han kan gå igenom just nu. Även om alla är olika i hur de mår och hur de hanterar sin diabetes, kan tonåren (särskilt åldersgruppen 15-17) vara svåra tider. Jag hade turen att klara mig bra, men jag har upptäckt att en tonårings självkänsla spelar en viktig roll i hur de hanterar sin diabetes.

Människor kan bli väldigt nyfikna när de ser dig sticka fingret för att testa din BGL och även om detta inte nödvändigtvis är en dålig sak, kan det få en självmedveten tonåring att känna sig nervös, besvärlig eller generad. De kan då sluta testa för att undvika att dra till sig uppmärksamhet – eftersom folk kan stirra eller ställa frågor. Enligt min erfarenhet, när andra förstår lite om diabetes och varför din son testar sitt blod, blir det 99,9 procent av tiden "normalt" och hans vänner och skolkamrater kommer knappt att märka det.

Det verkar finnas en brist på medvetenhet och kunskap i skolor om diabetes, så jag skulle föreslå att din son pratar om det med sina vänner och lär dem lite om det. Om han kan hjälpa dem att förstå de dagliga utmaningarna han står inför, kommer de att inse vikten av att testa så att han kan använda sin pump effektivt och undvika riskfyllda toppar och dalar. Att vara öppen om det borde övervinna pinsamhetsproblemet, plus hjälp i en allvarlig hyposituation.

När det gäller att försöka motivera din son att testa, om belöningar inte fungerar så kanske prova ett annat tillvägagångssätt – hjälp honom att inse vad han kan förlora om han inte kontrollerar sin diabetes. När jag säger detta menar jag definitivt inte att få diabetes att låta hemskt eller att ha ett negativt förhållningssätt – det är oerhört viktigt att ha en positiv inställning till att leva med diabetes eftersom det får den dagliga hanteringen att verka som mindre jobbigt. Att ha diabetes bör inte hindra dig från att göra någonting alls.

Om han har några nära vänner, eller en flickvän, kanske det är värt att prata med dem och be dem att uppmuntra honom också. Jag har varit tillsammans med min flickvän i över ett år nu och, hur korkat det än låter, hon har haft ett otroligt positivt inflytande på mitt liv och hanteringen av diabetes, så mycket att mitt HbA1c bara under det senaste året har sjunkit avsevärt. Ur en tonårings synvinkel finns det bara så mycket en förälder kan uppmuntra dem att göra, så om någon annan nära din son kan uppmuntra honom att bättre kontrollera sin diabetes, kan det bara vara motivationen han behöver för att vända saker och ting.