Het krijgen van een kind met de diagnose diabetes type 1 kan een overweldigende en verwoestende tijd zijn voor het hele gezin. Elissa Renouf deelt enkele tips en advies over hoe zij omging met 4 type 1-diagnoses.

Vraag: Hoe ging u ermee om toen bij uw kinderen diabetes type 1 werd vastgesteld?

A. Toen Charlie, ons vierde kind, op driejarige leeftijd de diagnose Type 1 kreeg, had ik het gevoel dat ik deze uitdaging aankon, maar ik was nog steeds erg boos voor Charlie over het verlies aan vrijheid waarmee hij te maken kreeg toen hij hier zijn hele leven mee omging. Ik had ook een beetje zelfmedelijden, omdat ik met zijn ziekte om moest gaan en vijf kinderen onder de negen moest grootbrengen. Toen ik zag hoe de vader van het kind met diabetes omging, wist ik dat ik de taak aankon en mijn best zou doen om Charlie op een positieve manier te helpen.

De eerste 4-5 weken waren het moeilijkst. Er was zoveel te leren over diabetes. Op een dag, terwijl ik mijn dieren (op dit moment 70) voerde, belde de vader van de kinderen en kreeg ik een inzinking, waarin hij uitlegde dat ik mijn geliefde huisdieren moest wegdoen om Charlie's diabetes goed onder controle te houden. Maar we vonden onze draai, kwamen in een routine terecht en de zaken kwamen tot rust. Ik heb nog steeds mijn huisdieren, plus meer – 101 in totaal.

Hoewel Type 1 van de vader van de kinderen ons veel diabeteskennis had opgeleverd, was het bezoeken van de kliniek voor nieuwe patiënten in ons ziekenhuis een grote hulp. Ik leerde dat al mijn gevoelens van overstuur en overweldigd zijn heel normaal waren. Vier van mijn vijf kinderen hebben nu type 1 en elke keer dat er een kind werd gediagnosticeerd, ging ik naar een kliniek voor nieuwe patiënten. Het heeft mij enorm geholpen om alles wat we moeten doen om er zo goed mogelijk mee om te gaan, te verwerken en volledig te begrijpen. Ik zou ouders willen oproepen om gebruik te maken van de diabetesvoorlichtingsdagen bij hen in de buurt, omdat zij u op de hoogte houden van nieuwe ontwikkelingen om de dagelijkse zorg te verbeteren.

Ik geloof dat diabetes zo moeilijk is als je wilt. Als gezin behandelen we het heel serieus, maar ook heel positief. Diabetes zal niet verdwijnen, dus de enige manier om er echt mee om te gaan is door het te omarmen en te accepteren. Ik heb geprobeerd diabetes nooit als excuus te gebruiken of toe te staan dat mijn kinderen dit gebruiken. Ik probeer nooit dingen te zeggen als 'dat kun je niet eten' of 'dit moet je eten'. Het is belangrijk dat een kind met diabetes de hele maaltijd eet, maar als ik als ouder zeg: 'Je moet alles eten omdat je diabetes hebt', zullen ze hun diabetes haten. Maar als het een familieregel is dat iedereen alles op zijn bord eet, dan is dat gewoon de familieregel! En er zullen geen negatieve gevoelens zijn.

Wat betreft het niet kunnen eten van bepaald voedsel, laat ik mijn kinderen alles eten, inclusief ijs, lolly's en frisdrank als 'soms voedsel'. Zo kunnen ze zich toch normaal voelen. Ik vervang het 'soms voedsel' door een routinevoedsel met een vergelijkbare koolhydraatwaarde of geef de kinderen een keuze: ze kunnen een extra insuline-injectie krijgen om de koolhydraten te dekken of het zonder doen. Het verbaast mij altijd om te zien hoe een driejarige een extra naald kiest, zodat hij of zij een ijsje kan eten. Maar door het hun keuze te maken, krijgen ze enige controle – het is tenslotte hun diabetes.