HET VERHAAL VAN ELISSA BISSCHOP

Bedankt voor uw bezoek aan onze website. Ik wil graag mijn verhaal en de uitdagingen waarmee ik elke dag te maken heb met u delen, in de hoop dat dit u een beter begrip van diabetes zal opleveren, de hulp en ondersteuning zal uitleggen die u kunt zoeken en, bovenal, het beheer van uw leven met u zal kunnen verbeteren. Diabetes, of het nu van u is of van een dierbare, wordt net iets makkelijker.

Op het eerste gezicht zijn we een typisch Australisch gezin met vijf gelukkige, gezonde en geliefde kinderen. Als je verder graaft, zul je beseffen dat onze levens iets ingewikkelder zijn dan andere. We zijn echter nooit onze vastberadenheid kwijtgeraakt om zo normaal mogelijk te leven – ook al moeten we voortdurend omgaan met de aanhoudende gezondheidsproblemen die ons nog steeds worden overhandigd.

Het is vanuit deze vastberadenheid dat Diabete-ezy in 2004 werd geboren. Bij het helpen van mijn zonen bij het beheren van hun gezondheid zag ik een grote behoefte aan handige, gebruiksvriendelijke producten om mensen te helpen hun diabetes beter te beheersen. Daarom besloot ik het heft in eigen handen te nemen en zo het bedrijf tot leven te brengen.

.

OVER MIJ

Ik ben opgegroeid op een boerderij van 620 hectare, ongeveer 10 minuten buiten het kleine stadje Murgon, ongeveer 240 km ten noordwesten van Brisbane, Queensland, Australië. Ik verliet de middelbare school in jaar 11 om aan een kappersopleiding te beginnen. In 1988 bracht ik mijn stage over naar een salon in Brisbane, trouwde op 19-jarige leeftijd en woonde de daaropvolgende zeven jaar in de buitenwijken van de stad. Mijn blijvende liefde voor het land en de dieren bracht mijn familie ertoe een landgoed van 16 hectare te kopen in Samford, ongeveer 30 minuten van Brisbane, waar we de volgende 19 jaar woonden. Op het terrein fokte ik Belted Galloway Cattle en Suffolk Sheep. Ik had ook een kameel, ezel, geit, alpaca, chooks, eenden, ganzen, zwanen, fazanten, drie honden en een kat!

Ik heb vijf prachtige (nu volwassen) kinderen – vier jongens en een meisje, tussen de 27 en 18 jaar oud. In 1993, ongeveer zes weken nadat ik mijn eerste kind kreeg, Samuel, ontwikkelde zijn vader Steven diabetes type 1 op 22-jarige leeftijd. Hoewel twee van mijn ooms aan mijn vaderskant diabetes type 1 hadden, begreep ik niet echt veel van de ziekte. Toen Steven de diagnose kreeg, informeerden we naar de kans dat Sam Type 1 zou krijgen en de artsen legden uit dat het slechts om een kans van 5% ging.

Steven en ik kregen nog twee kinderen: William (Billy), geboren in 1994 en Sunita, geboren in 1996. Toen Sunita zes maanden oud was, ontwikkelde ik de ziekte van Graves (overactieve schildklier), wat ook een auto-immuunziekte is. immuunziekten zoals diabetes type 1. Ik behandelde dit met tabletten die mijn niveaus onder controle hielden. In 200_ heb ik uiteindelijk mijn schildklier laten verwijderen, en het is veel gemakkelijker te beheren. Destijds vroegen we ons vaak af of de kinderen een risico liepen om een van de ziekten te krijgen, maar de specialisten vertelden ons toch dat ze slechts een kans van 5% hadden.

EERSTE CABINE VAN DE RANG – 2002

Steve en ik kregen nog twee kinderen: Charlie, geboren in 1999, en Fredrick (Freddie), geboren in 2001. Alle kinderen waren erg gelukkig en gezond tot mei 2002. Vlak na Charlie's 3^rd Op zijn verjaardag vroeg hij me op een avond voordat hij naar bed ging een drinkfles met water te vullen. De volgende ochtend vroeg hij meteen of het weer gevuld kon worden. Omdat we de kinderen zo nu en dan hadden getest op de bloedglucosemeter van Steven en ze allemaal in orde waren, was ik niet echt ongerust. Voor de zekerheid vroeg ik hem echter of ik hem mocht testen op de meter van zijn vader, maar hij weigerde (net als veel andere 3-jarigen). Omdat ik geen overstuur wilde veroorzaken, besloot ik dat ik hem die avond zou testen als hij sliep. Toen ik dat deed, was zijn niveau een alarmerende 21 mml. Ik belde het ziekenhuis en ze vroegen om hem onmiddellijk op te nemen en de volgende ochtend begon hij met insuline-injecties. Gelukkig hadden we genoeg kennis over diabetes om de eerste tekenen te kunnen herkennen voordat Charlie erg ziek werd.

Charlie accepteerde zijn dagelijkse routine van zeven vingerpriktests en maximaal vijf insuline-injecties (plus alles wat met diabetes te maken heeft) heel goed. We hebben dit toegeschreven aan het feit dat hij zijn vader altijd hetzelfde had zien doen, dus het was niet zo eng als voor kinderen die nog nooit de naalden hebben gezien.

Bij Charlie werd in 2016 op 16-jarige leeftijd de ziekte van Addison vastgesteld. Deze ziekte is, net als diabetes type 1, auto-immuun. De ziekte van Addison betekent dat de bijnieren van Charlie niet genoeg van het stresshormoon Cortisol produceren, noodzakelijk voor de stressreactie van het lichaam, of aldosteron, dat natrium vasthoudt en daardoor de bloeddruk binnen een gezond bereik houdt. De ziekte van Addison wordt behandeld met twee soorten medicijnen, en ondanks de kans op zeer ernstige bijwerkingen heeft Charlie er niet van weerhouden een actieve en gelukkige jongvolwassene te zijn.

EEN DUBBELE WAMMIE – 2003

Begin januari 2003 was alles onder controle met Charlie's diabetes. Toen merkten we dat Billy – die toen 8,5 jaar oud was – ook tekenen vertoonde. Ik testte hem die dag regelmatig en tegen de middag wist ik dat ook hij diabetes type 1 had ontwikkeld. Hij accepteerde dit heel goed, omdat hij dankzij Charlie en hun vader al veel over de ziekte begreep.

Bij Billy werd in mei 2003 ook de diagnose coeliakie gesteld, wat betekent dat hij geen voedsel mag eten dat gluten bevat, zoals tarwe, haver, gerst, rogge en mout. Coeliakie is, net als diabetes type 1 en de ziekte van Addison, ook een auto-immuunziekte.

DE HATTRICK – 2004

In de daaropvolgende maanden merkte ik dat de tweejarige Freddie (ons jongste kind) stemmingswisselingen had, dus werd hij zo nu en dan op de proef gesteld. In oktober 2003 begon Freddie zeer vroege maar duidelijke tekenen van diabetes te vertonen. Dit was een bijzonder moeilijke tijd, omdat Freddie nog steeds insuline aanmaakte, maar deze langzaam afnam. Ik was enorm gefrustreerd – waarom kon ik dit niet voorkomen?

In maart 2004 begon Freddie ook met insuline-injecties – slechts twee maanden voor zijn derde verjaardag. Ook hij aanvaardde zijn lot heel goed, waarschijnlijk omdat hij net als zijn vader en twee oudere broers zou worden. Bij Freddie werd in november 2005 de diagnose coeliakie gesteld.

IETS ANDERS – 2006

Eind 2005 was Sunita – toen 9,5 jaar oud – aan het basketballen toen ze op het veld in elkaar zakte. Na een bezoek aan de dokter schreef hij het toe aan een “flauwvallen-episode”. In februari 2006 kreeg Sunita opnieuw een “flauwvallende episode” na het zwemmen. We brachten haar naar een neuroloog die ons vertelde dat er een kleine kans was dat het epilepsie was en dat als dat zo was, de aanvallen frequenter en heviger zouden worden. Binnen twee weken kreeg ze opnieuw een aanval. Deze keer viel ze niet flauw, maar haar gezicht schokte en trok ongecontroleerd. Ik belde de specialist en hij stelde voor dat we een MRI zouden laten maken om iets anders uit te sluiten, voordat we haar begonnen met epilepsiemedicatie.

Na de MRI gingen we op bezoek bij de specialist. Steven, Sunita en ik kwamen zijn kamer binnen en binnen vijf minuten stortte onze hele wereld in. Er werd ons verteld dat de scans een hersentumor vertoonden. Hier waren we bezorgd om haar epilepsiemedicijnen te geven, en nu krijgen we te horen dat onze dochter een hersentumor heeft. Sunita was op dat moment in de kamer, dus we moesten goed opletten welke vragen we stelden. Ze konden ons niet veel meer vertellen dan dat het een hematoom of een laaggradig glioom was, dat een heel breed spectrum heeft. De tumor zat in de thalamus (de kern van de hersenen die verantwoordelijk is voor al haar grove motorische zenuwen), dus we konden geen biopsie doen. We moesten gewoon afwachten of het groeide en hoe snel. Het duurde nog drie maanden tot de volgende MRI, en zoals iedereen zich kan voorstellen was dit een emotioneel moeilijke tijd.

In de daaropvolgende 18 maanden onderging Sunita vier MRI's, die geen significante veranderingen vertoonden. Ze blijft elke twee jaar MRI's ondergaan en met gekruiste vingers is er nooit enige verandering opgetreden. Als dit in de toekomst zo blijft, zeggen de artsen dat het mogelijk is dat de tumor slechts een moedervlek is waarvan de cellen zich niet goed hebben gevormd. Sunita gebruikte de epilepsiemedicatie al twee jaar en had achttien maanden geen aanvallen, dus mocht ze stoppen met de medicatie. Ze is nu al meer dan 10 jaar symptoomvrij. Toch zal Sunita de rest van haar leven de tumor in de gaten moeten houden.

NIET NOG EEN – 2009

Nadat hij de bloedglucosewaarden van Sam gedurende een periode van twee jaar langzaam had zien stijgen, werd in september 2009 formeel de diagnose diabetes type 1 gesteld – twee maanden vóór zijn 17e verjaardag.

Ik ben zo trots op de manier waarop Sam deze uitdaging met zoveel vertrouwen en gemak heeft aanvaard.

DINGEN GEBEUREN MET EEN REDEN

Ik ben vastbesloten om niet stil te staan bij de vraag waarom zoveel gezondheidsproblemen onze familie zijn opgedrongen, en ik ben er vrij zeker van dat er wereldwijd veel andere mensen zijn die beslist veel erger hebben doorstaan. Maar ik geloof er met heel mijn hart in dat dingen met een reden gebeuren, hoe moeilijk het ook is om het te begrijpen en te accepteren. Ik zou het liever zien als een kans om de ervaring die ik heb opgedaan te gebruiken om een verschil te maken voor andere mensen die getroffen zijn door diabetes.

Toen ik in 2004 mijn eigen bedrijf startte, ontwierp en creëerde ik funky, heldere, nuttige, op gemak gebaseerde producten om diabetes te helpen beheersen. Met zoveel diabetici in mijn familie heb ik veel kennis verworven over wat er nodig is om diabetes zo gemakkelijk en beheersbaar mogelijk te maken.

Na gesproken te hebben op conferenties in Australië en daarbuiten, waaronder Nieuw-Zeeland, en op het International Diabetes Federation World Diabetes Congress in Montreal, Canada, hoop ik dat ik, door mijn verhaal te vertellen over de positieve manier waarop we in onze familie met diabetes zijn omgegaan, om andere gezinnen te helpen die diabetes of een andere ziekte hebben. Ja, het is moeilijk en zeker een ongemak, maar als mijn familie positief kan blijven met de uitdagingen die we hebben gekregen, dan is er geen reden waarom andere gezinnen niet hetzelfde zouden kunnen doen!

Ik krijg kracht van de gedachte dat ik anderen kan helpen. Sterker nog, ik geloof dat dit mij ook helpt, omdat het bedrijf een grote afleiding is geweest, vooral als er dingen in mijn hoofd gaan spelen.

Omdat diabetes – Type 1 en (voornamelijk) Type 2 – een enorme bevolking treft, hoop ik dat ik kan helpen de boodschap te verspreiden dat het omgaan met diabetes en positief zijn zoveel voordelen kan hebben.

Dit is mijn motto:

Een pessimist ziet de moeilijkheid in elke kans. Een optimist ziet in elke moeilijkheid een kans

Wees voorzichtig en probeer altijd van het leven te genieten, in welke richting het je ook brengt.
– Elissa