F. Min sexåring fick diagnosen typ 1 förra året. Jag testar hans BGL runt kl 20 innan han ska sova. Ska jag testa om innan jag går och lägger mig – runt 23:00 – eller till och med senare?

S. När vårt första barn, Charlie, fick diagnosen, från dag ett, testade vi alltid hans BGL innan vi gick och la oss runt 21:30, sedan vid 01:00. Anledningen till detta är att vi ville hålla hans nivåer väl kontrollerade men också undvika allvarliga nattliga hypos.

Några månader senare berättade vår specialist och diabetespedagog för oss att 01.00-testet inte längre var nödvändigt. Men jag kände att anledningen till att de föreslog detta var att förhindra att barnens pappa och jag blev så överbelastade att vi skulle gå till andra änden av skalan och göra väldigt få tester per dag. Och efter att ha hört historier om barn och vuxna som halkade in i diabetikerkoma under natten, bestämde vi oss för att fortsätta det vi hade börjat. På så sätt kunde vi ge våra barn bästa möjliga chans, inte bara att undvika koma utan också att hålla sina BGL tillräckligt väl hanterade för att minska risken för hälsokomplikationer senare i livet. Liksom för att upptäcka hypos är natttestning värdefullt för att identifiera höga nivåer. Detta är avgörande när du tänker på hur länge ett barn sover – det uppgår till cirka en tredjedel av deras liv. Om deras nivåer är utanför det normala intervallet under åtta timmar eller så, kan detta ha en enorm inverkan på deras HbA1c (hemoglobin A1c) nivåer.

De höga BGL är lätta att behandla nu när våra barn går på insulinpumpar, men innan detta brukade vi ge dem en extra injektion vid behov för att normalisera nivåerna och se till att de inte vaknade med ketoner på morgonen. Att vidta denna åtgärd innebar att vi kunde avvärja alla risker för diabetisk ketoacidos – ett livshotande tillstånd som beror på onormalt höga BGL.

Med fyra av våra fem barn nu diagnostiserade, har natttestning blivit en svår uppgift. Sättet som barnens pappa och jag kommer runt omfattningen av denna ständiga rutin är att turas om, så du är antingen i eller från tjänst under en hel vecka, normalt från fredag kväll till fredag kväll. Vem som helst av oss som är i tjänst utför både 21.30- och 01.00-testen, vilket gör att den andra får en hel veckas paus. Vi har hållit fast vid denna lilla rutin i nio år nu. Vissa veckor är svårare än andra, men som föräldrar kommer vi att göra allt för att hålla våra barn så friska som möjligt.

Nattvakten är aldrig tråkig. Du kan vara säker på att minst en eller två gånger i veckan en av dem antingen har en hypoglykemi eller en hög nivå som behöver behandlas. Men vi är helt engagerade i att ta hand om våra barn på detta sätt så länge de behöver oss. Vår återbetalning är att veta att ju lägre vi kan behålla deras HbA1cs, desto friskare kommer de att växa och desto färre långsiktiga komplikationer riskerar de.