Hur orkar du och fortsätter, dag ut, dag in, när du har fyra barn med typ 1 att ta hand om?

Som vilken annan mamma som helst försöker jag hantera allt livet kastar på mig och ge mina barn den bästa starten i livet. Visst, ibland är det inte så lätt som det ser ut. Att behöva vara påslagen 24/7 kan ha sina undergångar och påverka min hälsa negativt, vilket i sin tur kan påverka mitt barns välbefinnande. Och om en vårdare inte tar hand om sig själv, kommer de inte att kunna ta hand om andra ordentligt. Det är därför de verkligen behöver ta time-out regelbundet för att ladda batterierna, men för att inte heller känna någon skuld över att göra det.

Det tog mig ett par år att inse hur viktigt det här är. Men efter att tre av mina söner diagnostiserades med typ 1 inom en tvåårsperiod började det verkligen påverka mitt liv och mitt sinnestillstånd, så en kurator rekommenderade att jag tog en time-out för att återupptäcka vem jag är som person och föreslog att jag skulle besöka en hälso-retreat för lite R och R.

Steve visste att jag behövde en paus och uppmuntrade mig att gå medan han tog hand om barnen. Jag bokade in ett ställe på Guldkusten som verkade erbjuda det jag behövde, men eftersom jag aldrig varit borta förut var jag orolig. Trots mina farhågor visade det sig vara en av de bästa veckorna jag någonsin haft. Det var god mat, bra träning och viktigast av allt, för första gången på många år minns jag vem jag var utanför vårdaren – det kändes fantastiskt.

Jag insåg att det är som att serva din bil. Som vårdare tror du kanske att du inte har råd att ta hand om dig själv, men förebyggande hälsa blir faktiskt billigare i slutändan. Även om det inte alltid är ett alternativ (eller överkomligt!) att åka iväg en vecka på egen hand, gör jag en poäng av att regelbundet ta en paus för att ta hand om mina egna behov. Det kan vara att ta en kaffe med en vän, gå en promenad i parken på egen hand eller sitta under ett träd i en timme med en god bok. Jag kanske till och med planerar en helg med flickvänner. Att umgås med mina djur gör mig alltid glad också. Vi har flera husdjur och tre hundar. De hjälper mig att komma tillbaka till att bara vara och njuta av stunden.

Under åren har min familj kommit att inse hur mycket jag tjänar på att ta time-out för mig själv. Så mycket att när de ser tecken på att jag börjar bli stressad så är det de som föreslår att jag ska ordna något roligt, eller att jag bokar in på hälso-retreaten igen. Det är en vinn-vinn-situation, eftersom ju mer avslappnad och energisk jag känner mig, desto bättre rustad är jag för att stödja min familj med deras vardagliga utmaningar. Det ger en mer positiv stämning överallt.